L'auteur

Charles Hortensius Émile Cros, né le 1er octobre 1842 à Fabrezan (Aude), est un poète et inventeur français. Passionné de littérature et de sciences, il est pendant un temps, de 1860 à 1863, professeur de chimie à l'Institut parisien des sourds-muets, avant de se consacrer à la recherche scientifique. En 1867, il présente à l'Exposition de 1867 un prototype de télégraphe automatique à la suite de ses travaux portant sur l'amélioration de la technologie du télégraphe. En 1869, il présente à la Société française de photographie un procédé de photographie en couleurs qui est à l'origine du procédé actuel de trichromie. Il fréquente les cercles et cafés littéraires de la bohème de l'époque, ainsi que le salon de sa maîtresse, Nina de Villard et publie ses premiers poèmes dans le Parnasse contemporain. En 1873, il fait paraître une première édition du «Coffret de santal». En 1876, il commence à écrire des monologues. Le 30 avril 1877, il adresse à l'Académie des sciences un mémoire décrivant le principe d'un appareil de reproduction des sons, qu'il nomme «paléophone» («voix du passé»). Avant que Charles Cros n'eût la possibilité de suivre son idée, voire de construire un prototype, Thomas Edison, aux États-Unis, mettait au point le premier phonographe. En 1878, Charles Cros épouse Mary Hjardemaal dont il a deux fils, Guy-Charles et René. En 1888, il publie «La Vision du grand canal royal des Deux Mers». Mais il est davantage connu pour ses monologues, dont le plus connu est «Le Hareng saur», qu'il récite lui-même dans des cabarets parisiens comme Le Chat noir à Montmartre. Miné par l'absinthe, il meurt dans la misère le 9 août 1888 à Paris. (Wikipédia).