Historia del

Gran Reyno de la China

1585

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AL LECTOR.

Ya que eſtava acabado de eſtampar eſte libro faltando ſolamente el motu propio de ſu Santidad a primero de Iulio deſte año de 1585. me llego carta de España del padre M. Fray Pedro de Rojas viſitador dela Prouincia de Caſtilla y hijo del Marques de Poza, de cuya qualidad y religion se puede muy bien fiar la uerdad de lo que me escribe, para que yo de, de ello cuenta a nueſtro padre reverendiſſimo M. Spiritus Vicentino General digniſſimo de toda nueſtra ſagrada religion dize, aver llegado de las Indias pocos dias a una caravela, en que tuvo cartas del padre Fr. Andres de Aguirre prouincial delas iſlas Philippinas porlasque les leaviſa quel rey dela China congana de rezeuir el y los de su reyno la fee Catholica y doctrina del Euangelio an embiado apedir religioſos y en el eſpecial dela orden de S. Augustin que fueron los primeros deſcubridores de este gran reyno y los que primero entraron en el (como

pareze claro en el primer libro dela ſegunda parte de eſta historia.) Ten-

go esta portan felice nueva, que no quise dexar de comunicarla

aqui ala Chriſtiandad, para conſuelo grandiſſimo delos

que leyeren este mi libro y vieren la jnfi-

nidad de almas que por este camino

vendran ala obediencia dela jgleſia

Romana, y para rogarles sup-

pliquen ala divina Mage-

ſtad aum?te en sus co-

raçones el fuego

de tan buen

deſeo.

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AL LECTOR.

O medexo llevar tanto (diſcreto lector) de la ambicion glorioſa, Con que los Eſcritores modernos (aplicãdo hiſtorias antiguas a nuebos sugetos, para alcancar perpetuo nombre) procuran inmortalizarſe; que con eſte Compendio y itinerarios reducidos al menos mal termino que heſabido, quiera occuparles lugar que tan Bien merezen, y de que yo tan lexos me conſidero. No trata mi breue historia dela athenienſe Republica de quien hizo mencion copioſa Plutharco. No celebra los triunfos y monarquia de la antigua Roma; ſugetto digniſſimo de su famoſo coroniſta Tito Livio. No Vſurpa la gloria de ſus trabajos a los curioſos y elegantes eſcritores del Aleman imperio, ni el Deuido lauro que Paulo Emilio se adjudico haciendo conſu pluma eterna la memoria de los reyes franzeſes, ni de los Invictiſſimos de nueſtra España, las incomparables hacañas tan diuulgadas con la dorada trompa dela ligera fama por el orbe delatierra, demi inculto estilo ſe ſienten nezeſſitadas para no borrarſe jamas dela memoria delos hombres. En otra materia menos trillada y mas Remota dela comun noticia le empleo, que por faltar eſta a tan infinitos ingenios fertiliſſimos, han deſamparado la empreſa de ſu eſcritura, y caſi obligãdome a que (por tener della vn poco) haga preſentes a los Curioſos el valor, grandeza, Poder, mageſtad, y Riqueza de los Reyes de la China. Y a?que Marco Polo en el largo viaje que hizo por Aſia, pareze que quiere dar a conozer al mundo, eſta ſuerte de gente, ay quien no ſe certifica, ſi las coſſas increybles que della quenta ſe an de los Chinos, o Tartaros. Faltando pues en vn siglo tan rico de eſcritores eloquentiſſimos quien publicaſſe quanto en este reyno los años atras ſe ha viſto y entendido y auiendome yo de teſtigos de viſta fide digniſſimos informado dello, como tan curioſos, que lomas tres ladaron alla de ſus proprias hiſtorias, y Principalm?te compellido de quien me pudo mandar, tuve atreuimiento de acometer la eſcritura deſte breue compendio, a contemplacion de los buenos ingenios que de diuerſas y extraordinarias coſſas se de ley tan, en tanto que otras mas copioſas y elegantes ſalen a luz, con que mi intento se conſiga, que no creo tardara, a cauſa de hallarse ya en aquellas partes delos nueſtros tantos y tan peregrinos, que quando vn subiecto tan digno, no les combidaſſe, lo hara el deſeo de eſparcir ſu fertilidad por toda la tierra. Con la Pobreza y eſterilidad del mio, ofreſco al Diſcreto lector eſte humilde preſente, donde fuera de lo que en los primeros tres libros, he yo juntado de natural, ſobre natural, y Politico (que es lo mas verdadero y acriſolado delas coſſas curioſas y notables de aquel Reyno) en los otros ſiguientes proſigo contres relaciones dela entrada que el año de 1577. hizieron enel los padres fray Marin de Errada y F. Geronimo marin de la orden de mi padre S. Auguſtin, y dos años deſpues el padre fray Pedro dealfaro, y sus compañeros de la orden de ſan Franciſco, y Provincia de ſan Ioseph. y aſſi meſmo dela jornada que el padre F. Mattin ygnacio y ſus compañeros dela propria orden y provincia tomaron el de 1581. deſsde Seuilla asta la China dando buelta por la India de Portugal a Eſpaña, y con eluiaje alamayor parte del mundo. Todo eſto no eſtando haſta aora particularmente por ninguno tratado, quiero prometerme hadeser de algun guſto y entretenimiento , aunque conoſco en el progreſſo de la hiſtoria dos notables defectos, el Primero (que es dela eſtampa) se diſculpa con la poca intellig?cia delos impreſſores Italianos en nueſtra lengua Eſpañola, que por ignorar la ſignificacion delos vocablos, dividen ſilabas, que debrian juntarſe, y juntan las que fuera razon diſtinguirſe, y por faltarles caratheres, tildes, y otros Requiſitos de nueſtra pronunciacion, eſtampan muchas diciones defectuoſas y mal correctas. El ſegundo del mal Eſtilo, como tan deſualido ſe ampara de la benigna zenſura del curioſo lector, para que aduirtiendo el buen zelo del memouio, y la intencion de acertar en eſte diſcurſo, lo deſcuente del cargo que ſe mepuede hazer pues para en mienda dela eſtampa llegando Con el favor de Dios, (como eſpero) en Eſpña prometo ſe tornara a imprimir, teniendo particular cuydado con que ſalga de manera y tan differente que corra parejas con mi voluntad.