L'auteur

Guy de Maupassant est né en 1850 à Tourville-sur-Arques, près de Dieppe, en Normandie. Son père se sépare bientot de sa femme qui s'installe à Étretat avec ses deux fils. Après des études au lycée de Rouen, Maupassant entre d'abord au Ministère de la Marine, puis à celui de l'Education Nationale. C'est Flaubert, ami d'enfance de sa mère, qui encourage et guide ses debuts littéraires. En 1875, il publie son premier conte «La Main d'écorché», influencé par le romantisme hoffmannien. Publiée en 1880, la nouvelle «Boule de Suif» remporte un succès fulgurant. Maupassant abandonne son travail de fonctionnaire et il devient journaliste et écrivain. Pendant les prochaines années, il publie six romans et près de cinq cents nouvelles et chroniques qui lui assurent le succès auprès de la haute société. Il mène une vie luxueuse, possède une villa en Normandie et un yacht qu'il appelle Bel-Ami pour des croisières en Méditerrannée. Les troubles mentaux hérités de sa mère et les suites d'une syphilis assombrissent ses dernières années. En 1891, après une tentative de suicide, il est interné à la clinique du docteur Blanche à Passy, où il meurt en 1893.

Guy de Maupassant

«J'ai froid plus encore de la solitude de la vie que de la solitude de la maison.Je sens cet immense égarement de tous les êtres, le poids du vide. Et au milieu de cette débandade de tout, mon cerveau fonctionne, lucide, exact, m'éblouissant avec le Rien éternel.» (Lettre à sa mère, 1881)

«J'écris parce que je comprends et je souffre de tout ce qui est, parce que je le connais trop.» (Sur l'Eau, 1888)

œuvres

La main d'écorché (conte, 1875)

Boule de suif (conte, 1880)

La Maison Tellier (contes, 1881)

Mademoiselle Fifi (contes, 1882)

Autres temps (conte, 1882)

Une vie (roman, 1883)

Contes de la bécasse (contes, 1883)

Clair de lune (contes, 1883)

L'orphelin (conte, 1883)

Au soleil (récit de voyage, 1884)

Miss Harriet (contes, 1884)

Les sœurs Rondoli (contes, 1884)

Yvette (contes, 1884)

Bel-Ami (roman, 1885)

Aux critiques de «Bel-Ami» (lettre ouverte, 1885)

Monsieur Parent (contes, 1885)

Contes du jour et de la nuit (contes, 1885)

Lettre d'un fou (conte, 1885)

Toine (contes, 1886)

La petite Roque (contes, 1886)

Mont-Oriol (roman, 1887)

Le Horla (contes, 1887)

Sur l'eau (récit de voyage, 1888)

Le rosier de Madame Husson (contes, 1888)

Pierre et Jean (roman, 1888)

Le roman (préface de Pierre et Jean, 1888)

Fort comme la mort (roman, 1889)

La main gauche (contes, 1889)

L'endormeuse (conte, 1889)

La vie errante (récit de voyage, 1890)

L'inutile beauté (contes, 1890)

Notre cœur (roman, 1890)

L'Ame étrangère (roman inachevé, 1894)

L'Angélus (roman inachevé, 1895)

Poésie

Chroniques

Théâtre

Correspondance

Supplément

Site «Maupassant par les textes» de Thierry Selva (Les œuvres complètes en ligne)

Programme des Manifestations du cent cinquantenaire de Maupassant (été - automne 2000)

Sources/Colophon