La légende des siècles

1859/76/83

Texte:

Œuvres complètes de Victor Hugo.

Édition définitive d'après les manuscrits originaux.

Paris: J. Hetzel et Cie, 1880-92

Facsimiles:  Tome I (1859)   Tome II (1859)

Version digitale: Marc Szwajcer

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Edition 1859, tome second

Table du tome second

VII. L'Italie. – Ratbert

VIII. Seizième siècle. – Renaissance. Paganisme

IX. La rose de l'infante

X. L'Inquisition

XI. La chanson des aventuriers de la mer

XII. Dix-septième siècle. – Les mercenaires

XIII. Maintenant

i. Après la bataille

ii. Le crapaud

iii. Les pauvres gens

iv. Paroles dans l'épreuve

XIV. Vingtième siècle

XV. Hors des temps

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Après la bataille

Mon père, ce héros au sourire si doux,

Suivi d'un seul housard qu'il aimait entre tous

Pour sa grande bravoure et pour sa haute taille,

Parcourait à cheval, le soir d'une bataille,

Le champ couvert de morts sur qui tombait la nuit.

Il lui sembla dans l'ombre entendre un faible bruit.

C'était un Espagnol de l'armée en déroute

Qui se traînait sanglant sur le bord de la route,

Râlant, brisé, livide, et mort plus qu'à moitié.

Et qui disait: «A boire! à boire par pitié!»

Mon père, ému, tendit à son housard fidèle

Une gourde de rhum qui pendait à sa selle,

Et dit: «Tiens, donne à boire à ce pauvre blessé».

Tout à coup, au moment où le housard baissé

Se penchait vers lui, l'homme, une espèce de maure,

Saisit un pistolet qu'il étreignait encore,

Et vise au front mon père en criant: «Caramba!»

Le coup passa si près que le chapeau tomba

Et que le cheval fit un écart en arrière.

«Donne-lui tout de même à boire», dit mon père.